השכיחות של צליאק היא בערך כ-1% מהאוכלוסייה, מחלה אוטואימונית בה מערכת החיסון תוקפת את הגוף באופן שאינו תקין וגורמת לדלקת במעי הדק כתוצאה מחשיפה לגלוטן בתזונה.
אילו תסמינים אופיניים יעוררו חשד כי מדובר במחלת הצליאק?
מחלת הצליאק מכונה לעיתים "מחלת אלף הפנים" לאור מגוון התסמינים הרחב להם היא עלולה לגרום.
עם זאת, קיימים תסמינים קלאסיים ונפוצים יותר, בהם:
- כאבי בטן
- שלשולים
- בטן תפוחה
- חוסר עלייה במשקל
- ירידה בתיאבון
התסמינים הנפוצים פחות, שאינם קלאסיים, כוללים עצירה בגדילה, ירידה בספיגת ברזל ואנמיה, כאבי ראש, כאבי פרקים, נשירת שיער ועוד.
באיזה גיל המחלה נוטה להתפרץ?
המחלה יכולה להופיע בכל גיל אך הגיל הממוצע הוא העשור הראשון לחיים. כך למשל, לעתים בעקבות אבחנת אחד הילדים במשפחה, מאובחן גם אחד ההורים או בני משפחה רחוקים יותר בצליאק.
אילו תסמינים צריכים להוביל ילדים להיבדק בחשד לצליאק?
בראש ובראשונה, הופעה של אחד מהתסמינים הקלאסיים צריכה להדליק נורה אדומה ולהוביל לבדיקת רופא ילדים, במיוחד אם מדובר בתופעה אשר נמשכת לאורך זמן או חוזרת על עצמה.
בנוגע לתסמינים שאינם קלאסיים – אם מדובר בהופעה בודדת או במקרה אקוטי של מספר ימים, ניתן להמתין. אם זהו מצב מתמשך אשר מופיע באופן כרוני, יש לבדוק גם צליאק כחלק מהבירור המקיף.
איך מאבחנים צליאק?
האבחנה מבוססת לרוב על שילוב של תסמינים , בדיקות דם וגסטרוסקופיה (בדיקה של המעי באמצעות מצלמה זעירה). חשוב לדעת כי תהליך האבחון יכול להשתנות ממקרה למקרה.
לאחר הופעת תסמינים המתאימים לצליאק, בודקים הימצאות של נוגדנים ייחודיים לצליאק (סרולוגיה לצליאק) בדם. אישוש האבחנה נעשה באמצעות לקיחת דגימה מרקמת המעי בגסטרוסקופיה. על פי קריטריונים ספציפיים מחליטים אם אכן מדובר בצליאק.
בשנים האחרונות חל שינוי בתהליך האבחון אשר נובע מהרגישות והסגוליות הגבוהה של בדיקות הדם. למעשה, באמצעות חזרה עליהן, ניתן לעיתים לבסס את האבחנה של צליאק באחוז דיוק גבוה מאוד, ולייתר את הצורך בבדיקות הגסטרוסקופיה. חשוב לציין, כי האבחנה תתבצע רק על ידי רופא גסטרו ילדים, לאחר בדיקה והערכה מסודרת.
מה כולל הטיפול ?
בשונה ממחלות אחרות, הטיפול הבלעדי בילדים עם צליאק הוא הטיפול התזונתי – הפסקת צריכת גלוטן באופן מוחלט. תהליך זה נעשה בליווי דיאטנית ובליווי הרופא המטפל, על מנת לבצע התאמה של תזונה ללא גלוטן להעדפות התזונתיות של הילד/ה, ולוודא כי לא נוצרים חסרים תזונתיים.
האם טיפול נכון מוביל לשיפור ההשלכות שנגרמו כתוצאה מהמחלה?
תלוי בגיל בו בוצעה האבחנה. ככל שגיל האבחנה צעיר יותר, ההשלכות הן הפיכות ויש מקום לתיקון ושיפור – בעיקר בהיבט הגדילה וההתפתחות, כמו גם בהיבט החסרים התזונתיים. במקרים בהם האבחנה מתבצעת בגיל ההתבגרות ולאחר מכן, ייתכנו השפעות שאינן ברות שינוי בשלב זה.
מה כולל המעקב התקופתי בילדים חולי צליאק?
בשלב שאחרי האבחנה, נדרש ליווי ומעקב תכוף יותר על מנת לנטר את ההתמודדות של הילד/ה ושל המשפחה עם השינויים החדשים שנעשו בחייהם. לאחר התייצבות המצב והגעה לשגרה, נפגשים עם רופא הגסטרו בערך פעם בשנה. במסגרת מעקב זה מבצעים בדיקות דם, מעריכים את גדילת והתפתחות הילד/ה, ולעתים נפגשים עם תזונאית.
בשל האופי האוטואימוני של המחלה, חשוב גם לבצע בדיקות מעקב למצבים אוטואימוניים שונים המקושרים לצליאק, כגון בדיקת הורמוני תריס (חשש להפרעה בפעילות הבלוטה) ובדיקת סוכר בדם.
צליאק וצבא?
בעבר הרחוק, ילדים עם צליאק קיבלו פטור משירות צבאי. בשנים האחרונות, בני נוער עם צליאק יכולים להתגייס ללא מגבלה, עם פרופיל 97 מלא, למעט סעיף ליקוי המציין את מגבלת המזון.