מחלות מעי דלקתיות הן מחלות אוטואימוניות הפוגעות במערכת העיכול בשכיחות של כ-0.5% מהאוכלוסייה בישראל ומתאפיינות במהלך גלי של החמרה והפוגה בדלקת. מדובר על שתי מחלות עיקריות קוליטיס כיבית וקרוהן, מחלות אוטואימוניות המרכיבות את קבוצת מחלות המעי הדלקתיות (IBD). כאשר בקוליטיס כיבית הדלקת מוגבלת למעי הגס בלבד, בעוד שבקרוהן עלולה להופיע דלקת לכל אורך מערכת העיכול – מחלל הפה ועד לפי הטבעת.
בשנים האחרונות קיימת עלייה בשכיחותן של מחלות מעי דלקתיות, ובמקביל גם ירידה בגיל הופעתן. במשך שנים היה נהוג לחשוב כי גיל ההופעה הוא סביב גיל ההתבגרות – גילאי 10-15, אך כיום מחלות אלו מאובחנות גם בגילאים צעירים יותר ואפילו בתינוקות. הטיפול במחלות אלו דורש התייחסות פרטנית, בהתאם למטופל, משפחתו, אופי המחלה והמקרה הספציפי. למעשה, לאורך כל הטיפול נדרשת תשומת לב מיוחדת לטיפול הניתן, להתלקחויות המחלה, אשפוזים, ניתוחים ועוד.
מה גורם להתפתחות של מחלות מעי דלקתיות?
כפי שאנו יודעים כיום, מחלות מעי דלקתיות נוטות להתפתח כתוצאה משילוב של שלושה מרכיבים עיקריים:
- מרכיב גנטי
- תזונה ואורח חיים.
- הרכב חיידקי המעי – המיקרוביום שלנו.
אנחנו רואים לעתים משפחות עם מספר חברי משפחה המאובחנים במחלת מעי דלקתית, זאת ככל הנראה בשל התלכדות המרכיבים המשפיעים על בני משפחה באופן דומה.
מה מאפיין את הדלקת המופיעה בגיל צעיר?
מחלות מעי דלקתיות בילדים נוטות להתייצג באופן יותר אגרסיבי– הן גורמות לתסמינים קשים יותר ומגיבות באופן פחות טוב לטיפולים השונים. ככל שגיל האבחנה צעיר יותר, כך עולה לרוב אגרסיביות המחלה, וזאת במיוחד בילדים המאובחנים לפני גיל 6.
האם הגדילה וההתפתחות התקינה עלולות להיפגע עקב מחלות אלו?
קיימות כיום מספר עבודות בספרות הרפואית המראות כי הימצאות מחלה פעילה לאורך שנים עלולה לפגוע בגדילה – בגובה ובמשקל הילד/ה, וכן בהתפתחות התקינה. אולם תפקידו של הרופא המטפל הוא לוודא, בין היתר, כי הדלקת נמצאת בהפוגה ארוכה מספיק על מנת לאפשר גדילה והתפתחות תקינה לאורך זמן.
מהן דרכי הטיפול בקרוהן ובקוליטיס בילדים?
הטיפול משתנה מעט בין קרוהן לבין קוליטיס כיבית. בנוסף, אופן הטיפול מותאם אישית לכל ילד וילדה בהתבסס על אופי מחלתם, שלב המחלה, הגיל ועוד.
באופן כללי, ניתן לסווג את הטיפול במחלות אלו לשלוש זרועות עיקריות:
- טיפול תזונתי
- טיפול תרופתי
- טיפול ניתוחי
המטרה היא למצות את הטיפול התזונתי ככל האפשר ורק לאחר מכן לעבור לטיפול התרופתי, הכולל מגוון רחב של תרופות (החל מאנטיביוטיקה וכלה בטיפולים הביולוגיים החדשניים). לבסוף כשנדרש, ניתן להשתמש גם בטיפול הניתוחי. הצורך בניתוח אינו נפוץ בקרוהן וקוליטיס בילדים, אך הוא קיים במקרים מסוימים.
כיצד מתבצע המעקב אחר התקדמות המחלה ויעילות הטיפול בילדים?
במחלות מעי דלקתיות בילדים נדרש מעקב צמוד, והוא מתבצע על פי רוב במסגרת מרפאות חוץ בבית החולים, על מנת לאפשר זמינות טובה של כלל הצוות, הכולל דיאטנית, צוות סיעודי, פסיכולוג ועוד. המעקב כולל בדיקות דם ובדיקות נוספות להערכת התקדמות המחלה, הערכת גדילה והתפתחות תקינה, ניטור חסרים תזונתיים, ביצוע הדמיות כגון MRI ואולטרסאונד, וביצוע בדיקות גסטרוסקופיה וקולונוסקופיה כשנדרש.
מחלת מעי דלקתית וצבא
בני נוער המאובחנים עם מחלת מעי דלקתית יקבלו פטור משירות צבאי באופן אוטומטי ולא ניתן לשינוי. אם זאת, ניתן להתגייס במסגרת התנדבותית ולבצע שורת תפקידים משמעותית לאורך כל השירות הצבאי.